[책 요약] 절대 성공하지 못할 거야 : 마크 랜돌프

1. 개요

절대 성공하지 못할 거야(That Will Never Work)는 넷플릭스(Netflix)의 공동 창업자이자 초대 CEO였던 마크 랜돌프(Marc Randolph)가 자신의 경험을 바탕으로 쓴 회고록이다. 2019년에 출간되었으며, 넷플릭스 창업 초기 아이디어 구상 단계부터 기업 공개(IPO) 직전까지의 과정을 생생하고 솔직하게 담아냈다. 이 책은 단순한 성공 스토리가 아니라, 수많은 실패와 좌절, 끊임없는 도전과 혁신을 통해 넷플릭스가 어떻게 세계 최대의 미디어 스트리밍 기업으로 성장할 수 있었는지를 보여준다.

한 줄 소개: "맞춤형 샴푸"라는 엉뚱한 아이디어에서 시작해, 수많은 시행착오와 혁신을 거쳐 세계 최대의 미디어 스트리밍 기업으로 성장한 넷플릭스의 좌충우돌 창업 스토리.

 

2. 저자 소개

마크 랜돌프 (Marc Randolph)

• 1958년 미국 뉴욕주 채퍼콰 출생.
• 해밀턴 칼리지(Hamilton College)에서 지질학을 전공했다.
• 대학 졸업 후 광고 회사에 지원했으나 탈락하고, 이후 다양한 직종을 거치며 마케팅 경험을 쌓았다.
• 1997년, 리드 헤이스팅스(Reed Hastings)와 함께 넷플릭스를 공동 창업하고 초대 CEO를 역임했다. (1997-2003)
• 넷플릭스 퇴사 후, 여러 스타트업을 설립하고 투자했으며, 현재는 스타트업 멘토, 강연자, 작가로 활동하고 있다.
• 주요 관심 분야는 스타트업 창업, 기업가 정신, 혁신, 리더십, 의사 결정 등이다.
• 랜돌프는 기술적인 부분보다는 사업 아이디어 구상, 마케팅, 팀 빌딩 등에서 강점을 보였으며, 넷플릭스의 초기 성장에 중요한 역할을 했다.

 

3. 책의 전체 흐름

책은 넷플릭스 창업 과정을 시간 순서대로 따라가며, 각 단계에서 겪었던 어려움, 의사 결정 과정, 그리고 교훈을 상세하게 묘사한다.

1. 아이디어 구상 단계 (Part 1-3):
   • 마크 랜돌프와 리드 헤이스팅스는 매일 아침 함께 출근하면서 사업 아이디어를 주고받았다. 이 과정에서 "맞춤형 샴푸", "맞춤형 야구 배트" 등 다양한 아이디어를 검토했지만, 대부분 실현 가능성이 낮거나 수익성이 부족하다는 결론을 내렸다.
   • VHS 테이프 대여 사업의 불편함과 DVD라는 새로운 기술의 등장이 넷플릭스의 핵심 아이디어인 DVD 우편 대여 서비스의 탄생 배경이 되었다.
   • 랜돌프는 완벽한 아이디어가 한순간에 떠오르는 것이 아니라, 수많은 시행착오와 토론을 거쳐 점진적으로 발전한다는 점을 강조한다. ("계시의 순간은 없다")
2. 팀 구성 및 투자 유치 단계 (Part 4-7):
   • 크리스티나 키시(Christina Kish), 테 스미스(Te Smith) 등 핵심 인재를 영입하고, 초기 팀워크를 형성하는 과정을 보여준다.
   • 리드 헤이스팅스의 엔젤 투자, 가족 및 지인 투자 유치 등 초기 자금 확보 과정을 상세히 설명한다.
   • "키블(Kibble)"이라는 임시 이름을 거쳐, "넷플릭스(Netflix)"라는 회사 이름을 결정하게 된 배경을 유머러스하게 묘사한다.
3. 사업 시작 및 성장 단계 (Part 8-12):
   • 1998년 4월 14일, 넷플릭스 웹사이트(netflix.com)를 공식 출시한다. 하지만 출시 첫날부터 서버가 다운되는 등 예상치 못한 문제에 직면하고, 이를 해결하는 과정을 생생하게 그린다.
   • 초기 고객 확보를 위한 노력, 아마존과의 경쟁, 닷컴 버블 붕괴 등 사업 초기 겪었던 어려움을 솔직하게 이야기한다.
   • "자유와 책임"이라는 넷플릭스 특유의 기업 문화를 형성해나가는 과정을 설명한다.
4. 사업 모델 혁신 단계 (Part 13-18):
   • 리드 헤이스팅스가 CEO로 합류하면서, 넷플릭스의 사업 모델을 혁신하는 과정을 다룬다.
   • 연체료 없는 월정액 모델 도입, 맞춤형 추천 시스템(시네매치) 개발 등 넷플릭스만의 차별화된 서비스를 구축한다.
   • 닷컴 버블 붕괴로 인한 자금난과 대규모 구조조정의 아픔을 겪지만, 핵심 인재 중심으로 팀을 재정비하고 효율성과 집중력을 높인다.
5. 기업 공개 준비 및 퇴사 (Part 18, Epilogue):
   • 기업 공개(IPO)를 준비하는 과정과 그 과정에서 겪었던 어려움을 설명한다.
   • 2002년 5월, 넷플릭스가 나스닥(NASDAQ)에 상장되는 순간의 감동을 생생하게 묘사한다.
   • 마크 랜돌프가 넷플릭스를 떠나게 된 배경과 이후의 삶에 대한 이야기를 담고 있다.
   • 랜돌프 집안의 성공 규칙을 소개하고, 독자들에게 꿈을 좇으라는 메시지를 전달한다.

 

4. 상세 요약

Part 1. 계시의 순간은 없다

• 마크 랜돌프는 리드 헤이스팅스와 매일 아침 출퇴근을 함께 하며, 끊임없이 새로운 사업 아이디어를 주고받았다. 마치 브레인스토밍을 하듯, 그들은 다양한 아이디어를 떠올리고, 그 가능성과 한계를 토론했다. 이 과정은 즉흥적이고 비선형적이었으며, 때로는 무의미해 보이는 아이디어들이 오가기도 했다.
• 랜돌프는 "맞춤형 샴푸", "맞춤형 야구 배트"와 같이 개인화된 제품을 우편으로 판매하는 아이디어에 특히 관심을 가졌다. 그러나 이러한 아이디어들은 배송, 재고 관리, 수익성 등의 측면에서 현실적인 문제에 직면했다.
• 랜돌프는 이 시기의 경험을 통해 "계시의 순간"처럼 완벽하고 획기적인 아이디어가 한순간에 떠오르는 경우는 드물다는 것을 깨닫는다. 대신, 수많은 아이디어를 검토하고, 토론하고, 실험하고, 실패하는 과정을 통해 점진적으로 아이디어가 발전하고 구체화된다는 점을 강조한다.
• 그는 마치 엉성하고 불안정하게 출발하여, 숱한 엇갈림과 막다른 골목을 지나고, 가끔은 처음 출발했던 자리로 되돌아오기도 하지만, 결국에는 목적지에 이르는 길을 찾는것과 같다고 말한다.

Part 2 & 3. "절대 성공하지 못할 거야" & DVD를 우편으로 보내준다고?

• 마크 랜돌프는 당시 비디오 대여 시장의 주류였던 VHS 테이프 대신, 새롭게 등장한 DVD에 주목한다. DVD는 VHS 테이프보다 작고 가벼워서 우편 배송에 적합하고, 재고 관리도 용이하다는 장점이 있었다.
• 랜돌프는 리드 헤이스팅스와 함께 CD를 우편으로 보내는 실험을 통해 DVD 우편 배송의 가능성을 확인한다. 이 실험은 단순하지만, 넷플릭스의 핵심 아이디어를 검증하는 중요한 단계였다.
• 랜돌프는 아내를 포함한 주변 사람들에게 DVD 대여 사업 아이디어를 설명하지만, 대부분 회의적인 반응을 보인다. 특히, 아내는 "절대 성공하지 못할 거야"라는 직설적인 비판을 한다.
• DVD 우편 배송의 가능성을 확인한 렌돌프는 더욱 확신에 차 사업을 구상하게 된다.

Part 4, 5, 6 & 7. 팀 구성, 투자 유치, 회사 이름 결정

• 마크 랜돌프는 비저니어(Visioneer)에서 함께 일했던 크리스티나 키시(Christina Kish)를 프로젝트 매니저로, 볼랜드(Borland)에서 만난 테 스미스(Te Smith)를 홍보 및 커뮤니케이션 전문가로 영입한다. 이들은 넷플릭스의 핵심 인재로, 초기 사업의 기틀을 다지는 데 중요한 역할을 한다.
• 랜돌프는 리드 헤이스팅스에게 투자 제안을 하고, 헤이스팅스는 190만 달러를 투자하며 넷플릭스의 엔젤 투자자가 된다. 랜돌프는 어머니에게도 2만 5천 달러를 투자받는다.
• 스티브 칸에게도 2만5천달러를 투자받는다.
• 회사 이름을 정하기 위해 다양한 후보들을 검토하고, "키블(Kibble)"이라는 임시 이름을 사용하기도 한다. 최종적으로 "넷플릭스(Netflix)"라는 이름을 선택하게 된다.

Part 8 & 9. 넷플릭스 출시와 초기 성장

• 1998년 4월 14일, 넷플릭스 웹사이트(netflix.com)를 공식 출시한다. 하지만 출시 첫날부터 서버가 다운되는 등 예상치 못한 문제에 직면하고, 이를 해결하는 과정을 생생하게 그린다.
• 랜돌프는 초기 고객 확보를 위해 다양한 마케팅 전략을 시도하고, 언론의 주목을 받는 데 성공한다.

Part 10 & 11. 넷플릭스 문화와 사건 사고

• 넷플릭스 특유의 자유와 책임, 수평적 의사소통, 투명성을 강조한 문화를 만들어 간다.
• 클린턴 대통령의 법정 증언 DVD를 무료 배포하는 이벤트를 기획하지만, 실수로 음란물을 발송하는 사고가 발생한다.

Part 12 & 13. 리드 헤이스팅스의 합류와 사업 모델 혁신

• 마크 랜돌프는 회사의 성장을 위해 리드 헤이스팅스에게 공동 CEO 자리를 제안하고, 헤이스팅스는 이를 수락한다.
• 리드 헤이스팅스는 CEO로 합류한 후, 넷플릭스의 사업 모델을 혁신하는 데 주도적인 역할을 한다.
• 배리 매카시(Barry McCarthy)를 CFO로 영입하여 재무 구조를 개선하고, 장기적인 성장 전략을 수립한다.

Part 14, 15, 16, 17 & 18. 닷컴 버블 붕괴, 구조조정, 그리고 기업 공개

• 2000년대 초 닷컴 버블 붕괴로 인해 넷플릭스는 자금난에 시달리고, 대규모 구조조정을 단행한다.
• 연체료 없는 월정액 모델을 도입하고, 맞춤형 추천 시스템(시네매치)을 개발하는 등 사업 모델을 혁신하며 위기를 극복한다.
• 2002년 5월, 넷플릭스는 나스닥(NASDAQ)에 성공적으로 상장(IPO)한다.
• 마크 랜돌프는 기업 공개 이후 넷플릭스를 떠나, 새로운 도전을 시작한다.

Epilogue & 랜돌프 집안의 성공 규칙

• 마크 랜돌프는 넷플릭스를 떠난 후 스타트업 멘토, 투자자, 강연자로 활동하며 자신의 경험과 통찰력을 공유한다.
• 랜돌프 집안의 8가지 성공 규칙을 소개하며, 독자들에게 꿈을 좇고, 끊임없이 도전하며, 실패를 통해 배우라는 메시지를 전달한다.

 

5. 핵심 개념 및 아이디어

• 아이디어 발상의 중요성과 과정: 훌륭한 사업 아이디어는 번뜩이는 영감보다는 끊임없는 고민, 토론, 실험, 그리고 실패를 통해 점진적으로 발전한다.
• 린 스타트업(Lean Startup): 최소 기능 제품(MVP, Minimum Viable Product)을 빠르게 출시하고, 고객 피드백을 바탕으로 제품을 개선해나가는 방식. 넷플릭스의 초기 DVD 대여 서비스는 린 스타트업 방식의 대표적인 사례로 볼 수 있다.
• 피벗(Pivoting): 기존 사업 모델이나 전략이 효과가 없을 때, 과감하게 방향을 전환하는 것. 넷플릭스는 DVD 판매에서 DVD 대여로, 다시 월정액 스트리밍 서비스로 사업 모델을 전환하며 지속적인 성장을 이루었다.
• 데이터 기반 의사 결정(Data-Driven Decision Making): 감이나 직관에 의존하기보다는 객관적인 데이터를 분석하고, 이를 바탕으로 의사 결정을 내리는 방식. 넷플릭스는 초기부터 고객 데이터를 수집하고 분석하여 서비스 개선에 활용했다.
• 기업 문화의 중요성: 넷플릭스의 "자유와 책임" 문화는 직원들의 자율성과 창의성을 극대화하고, 혁신적인 아이디어를 창출하는 데 기여했다.
• 집중과 선택(Focus and Prioritization): 한 가지 핵심 목표에 집중하고, 불필요한 요소를 제거함으로써 효율성과 경쟁력을 높이는 전략. ("캐나다 원칙")
• 실패를 통한 학습(Learning from Failure): 실패를 두려워하지 않고, 오히려 실패를 통해 배우고 성장하는 자세의 중요성을 강조한다.
• "아무도 모른다(Nobody Knows Anything)": 영화 산업의 불확실성을 설명하기 위해 사용된 윌리엄 골드먼의 인용구는 스타트업 세계에도 적용된다. 어떤 아이디어가 성공할지 예측하기 어렵기 때문에, 끊임없이 실험하고 도전해야 한다.
• 미끼 상품 전략: 넷플릭스는 초기에 DVD 무료 대여 쿠폰을 제공하여 고객을 유인하고, 이후 월정액 서비스로 전환시키는 전략을 사용했다.

 

6. 평가 및 반응

• 호평:
  • 넷플릭스의 창업 스토리를 흥미진진하고 솔직하게 묘사하여, 독자들에게 재미와 감동을 선사한다.
  • 스타트업 창업, 경영, 투자, 기업 문화, 리더십 등 다양한 주제에 대한 실질적인 조언과 통찰력을 제공한다.
  • 마크 랜돌프의 개인적인 경험과 감정을 솔직하게 드러내, 독자들의 공감을 얻는다.
  • 어려운 경영 용어나 개념을 쉽게 설명하고, 유머와 위트를 섞어 가독성을 높였다.
• 비판:
  • 마크 랜돌프의 개인적인 관점과 기억에 의존하고 있어, 객관성이 부족하다는 지적이 있다.
  • 넷플릭스의 성공 요인을 지나치게 단순화하거나, 자신의 역할을 과장했을 가능성이 있다는 비판도 있다.
  • 일부 에피소드는 극적인 효과를 위해 과장되거나 윤색되었을 수 있다는 의혹이 제기된다.

 

7. 여담 및 트리비아

• 마크 랜돌프는 넷플릭스 창업 초기, 회사 이름을 "키블(Kibble, 개 사료)"로 정할 뻔했다. 임시 이름으로 사용했지만, 너무 형편없어서 실제 이름으로 사용하지 않기로 결정했다.
• 랜돌프는 매주 화요일 저녁, 아내와의 데이트를 지키는 것을 철칙으로 삼았다. 이는 바쁜 창업 초기에도 일과 삶의 균형을 유지하기 위한 노력이었다.
• 넷플릭스는 초창기 클린턴 대통령의 증언 DVD를 무료 배포하는 마케팅을 펼쳤으나, 실수로 음란물을 발송하는 사고를 일으켰다.
• 넷플릭스는 라스베이거스 슈퍼마켓 안에 키오스크를 설치하여 DVD 대여 서비스를 실험했다. 이 실험은 후에 레드박스(Redbox)의 모델이 되었다.
• 마크 랜돌프는 넷플릭스를 떠난 후에도 스타트업 멘토, 투자자로 활동하며 자신의 경험을 공유하고 있다.
• 마크 랜돌프의 아버지는 그에게 '랜돌프 집안의 성공 규칙'이라는 가르침을 주었는데, 이는 마크 랜돌프의 삶과 경영 철학에 큰 영향을 미쳤다.
• 리드 헤이스팅스는 넷플릭스에서 있었던 핼러윈 파티에서 여장을 하고 나타난 적이 있다.

 

8. 관련 문서

• 넷플릭스
• 마크 랜돌프
• 리드 헤이스팅스
• 스타트업
• 기업가 정신
• DVD
• 스트리밍
• 기업 문화
• 리더십