[책 요약] 하드씽 (The Hard Thing About Hard Things) - 더 깊이 파헤치는 경영의 현실 : 벤 호로위츠

 

하드씽 (The Hard Thing About Hard Things) - 더 깊이 파헤치는 경영의 현실

 

1. 개요

• 출간 연도: 2014년 (개정판은 2021년 한국어 번역)
• 저자: 벤 호로위츠 (Ben Horowitz)
• 장르: 경영, 스타트업, 리더십, 자기계발 (현실적인 경영 철학을 담은 회고록)
• 한 줄 소개: 스타트업의 화려함 뒤에 가려진 잔혹한 현실, 그 '하드씽'들을 마주하고 헤쳐나가는 과정을 통해 얻는 리더십, 생존, 그리고 '진짜' 경영의 본질에 대한 통찰. (공식 따위는 없다, 다만 경험과 용기가 있을 뿐.)

 

2. 저자 소개

벤 호로위츠는 실리콘밸리의 대표적인 인물 중 한 명으로, 사업가와 투자자로서 다양한 경험을 쌓았다. 컴퓨터 과학을 전공하고 SGI (Silicon Graphics)에서 엔지니어로 경력을 시작했지만, 곧 스타트업의 세계에 뛰어들었다. 넷스케이프에서 제품 관리자로 활약하며 인터넷 산업의 부상을 직접 경험했고, 이후 라우드클라우드 (LoudCloud)를 창업하여 닷컴 버블 붕괴라는 거대한 파도를 마주해야 했다. 라우드클라우드를 매각하고 옵스웨어 (Opsware)로 전환, 회사를 성공적으로 이끌어 HP에 매각하는 데 성공했다.

현재는 벤 호로위츠와 마크 앤드리슨이 공동 설립한 벤처 캐피털 회사 [[앤드리슨 호로위츠]](Andreessen Horowitz)의 공동 창업자 겸 파트너로 활동하며, 차세대 혁신 기업들을 발굴하고 지원하고 있다. 그의 블로그 (benhorowitz.com)는 경영, 리더십, 그리고 스타트업 문화에 대한 솔직하고 현실적인 조언으로 유명하며, 특히 '하드씽'들을 다루는 데 초점을 맞추고 있다. 그는 힙합 음악에서 영감을 얻는다고 공공연히 밝히며, 그의 경영 철학에도 힙합 정신이 녹아 있다.

 

3. 책의 전체 흐름

이 책은 벤 호로위츠가 CEO로서 겪었던 개인적인 경험과 고뇌를 중심으로 전개되며, 경영의 빛과 그림자를 모두 보여준다. 책은 크게 다음과 같은 구성으로 이루어져 있다.

1. 프롤로그: 비즈니스 세계에 공식 같은 건 없다: 경제경영서나 자기계발서에서 제시하는 공식적인 해결책이 실제 비즈니스 세계에서는 통하지 않는다는 점을 지적하며, '난제'에 대한 현실적인 접근 방식을 제시한다.
2. 1장: 수줍은 꼬마 울보에서 용감무쌍한 벤처캐피털리스트로: 저자의 어린 시절, 퀸스브리지 경험, 버클리에서의 성장 과정을 통해 세상을 보는 자신만의 시각을 확립하는 과정을 소개한다. 컬럼비아 대학 재학 시절과 SGI, 로터스, 넷스케이프에서의 경험을 통해 IT 업계에 발을 들이게 된 계기를 설명한다. 두려움에 맞서는 방법, 겉모습으로 판단하지 않는 것의 중요성, 인식과 사실을 구별하는 능력 등을 강조한다.
3. 2장: 어떻게든, 살아남을 것: 라우드클라우드 창업 후 닷컴 버블 붕괴라는 예상치 못한 위기를 맞이하고, 자금 조달의 어려움, 인원 감축 등 생존을 위한 치열한 노력을 생생하게 묘사한다. 빌 캠벨과의 만남, 소프트뱅크 투자 실패, 빌 캠벨의 충고 등을 통해 위기 상황에서 리더가 가져야 할 자세를 보여준다.
4. 3장: 더 이상 실패는 없다: 파산 위기에 직면하여 클라우드 사업에서 소프트웨어 사업으로 전환하는 결정을 내리는 과정을 다룬다. 데이터리턴 인수 실패, 옥사이드 프로젝트 시작, 직원들의 반발, 마이크로소프트와의 경쟁 등을 통해 전략적 판단과 실행의 중요성을 강조한다.
5. 4장: CEO의 숙명, 악전고투: CEO로서 직면하는 다양한 어려움, 즉 직원 해고, 임원 관리, 충직한 친구 강등 등 CEO의 고뇌와 책임을 솔직하게 드러낸다.
   • 악전고투: CEO로서 느끼는 자기 의심, 외로움, 책임감, 그리고 그것을 극복해야 하는 숙명을 이야기한다.
   • CEO는 있는 그대로 말해야 한다: 투명한 소통의 중요성을 강조하며, 특히 나쁜 소식을 숨기지 않고 공개하는 리더십의 중요성을 역설한다.
   • 직원을 해고하는 올바른 방법: 해고 과정에서 존중과 공정함을 유지하는 방법을 제시하며, 남은 직원들을 위한 메시지의 중요성을 강조한다.
   • 임원을 해고할 때 알아야 할 것들: 임원 해고의 복잡성을 설명하며, 근원 분석, 이사회 보고, 그리고 해고 통보 시 유의사항 등을 상세히 안내한다.
   • 충직한 친구를 강등해야 한다면: 충직한 직원을 강등해야 하는 상황에서, 회사의 이익과 개인적인 관계 사이의 균형을 맞추는 방법을 제시한다.
   • 패배자들이 흔히 하는 거짓말: 위기 상황에서 현실을 회피하기 위해 흔히 사용하는 거짓말의 유형을 분석하고, 진실을 직시하는 것의 중요성을 강조한다.
   • 납 총알을 장전해야 할 때: 위기 상황에서 창의적인 해결책이 아닌, 꾸준한 노력과 기본에 충실한 접근 방식의 중요성을 강조한다.
   • 아무도 신경 안 쓴다: 어려움에 직면했을 때 자기 연민에 빠지지 않고, 문제 해결에 집중해야 함을 역설한다.
6. 5장: 사람이 먼저 제품은 그다음, 수익은 마지막이다: 일하기 좋은 직장을 만드는 방법, 직원 교육의 중요성, 인재 관리, 경영 부채 관리 등 조직 문화와 인적 자원 관리에 대한 중요성을 강조한다.
   • 일하기 좋은 직장: 직원들이 만족스럽게 일할 수 있는 환경을 조성하는 방법, 권한 부여, 소통의 중요성 등을 설명한다.
   • 왜 직원을 교육해야 하는가: 직원 교육이 생산성 향상, 성과 관리, 제품 품질 향상, 그리고 직원 유지에 미치는 긍정적인 영향을 강조한다.
   • 친구의 회사에서 직원을 빼와도 괜찮을까: 윤리적인 문제와 관계의 중요성을 고려하여 친구 회사 직원을 스카우트하는 데 신중해야 함을 강조한다.
   • 대기업 임원을 작은 회사로 데려오기 어려운 이유: 대기업 임원과 스타트업 임원의 역할 차이를 설명하며, 적합한 인재를 영입하는 방법과 주의사항을 제시한다.
   • 내가 해본 적 없는 일의 적임자, 어떻게 찾을 것인가: 자신이 경험해보지 못한 분야의 전문가를 채용하는 방법에 대한 실질적인 조언을 제공한다.
   • 직원의 오해에 대처하는 리더의 자세: 리더는 명확한 목표와 의사소통을 통해 직원의 오해를 줄이고, 조직의 효율성을 높여야 함을 강조한다.
   • 경영 부채, 눈앞의 편리를 위해 지불하는 값비싼 이자: 단기적인 이익을 위해 내리는 경영상의 결정이 장기적으로 더 큰 대가를 치르게 되는 상황을 설명하며, 신중한 의사 결정의 중요성을 강조한다.
   • 인사관리에도 품질보증이 중요하다: 인사관리의 중요성을 강조하며, 모집 및 채용, 보상, 교육 및 통합, 성과관리, 동기부여 등 각 단계에서 품질을 보증하는 방법을 제시한다.
7. 6장: 오래가는 기업의 조건: 사내 정치 최소화, 올바른 야망 독려, 직위와 승진 프로세스 체계화 등 지속 가능한 기업을 만들기 위한 구체적인 방법을 제시한다.
   • 사내정치를 최소화하는 법: 사내 정치가 발생하는 원인을 분석하고, 투명하고 공정한 시스템을 구축하여 사내 정치를 줄이는 방법을 제시한다.
   • 올바른 야망을 독려하라: 회사의 성공을 우선시하는 '올바른 야망'을 가진 인재를 채용하고 육성하는 방법, 그리고 개인적인 야망만을 추구하는 인재를 경계하는 방법을 설명한다.
   • 직위와 승진 프로세스를 체계화하라: 공정하고 투명한 승진 시스템을 구축하여 직원들의 동기를 부여하고, 조직의 효율성을 높이는 방법을 제시한다.
   • 머리만 좋은 골칫덩이들을 가려내라: 뛰어난 능력을 가졌지만 조직에 해를 끼치는 인재 (이단아 유형, 신뢰할 수 없는 유형, 무례하고 공격적인 유형)를 식별하고 관리하는 방법을 설명한다.
   • 고참급 임원 영입에 수반되는 리스크를 파악하라: 고참급 임원 영입의 장점과 단점을 분석하고, 성공적인 영입을 위한 조건을 제시한다.
   • 일대일 면담으로 훌륭한 소통 구조를 구축하라: 일대일 면담의 중요성을 강조하며, 효과적인 면담을 위한 질문과 조언을 제공한다.
   • 문화를 프로그래밍하라: 의도적으로 기업 문화를 설계하고, 긍정적인 가치를 심어주는 방법을 제시한다.
   • 회사를 키우는 데도 요령이 필요하다: 전문화, 조직 설계, 프로세스 구축 등 회사를 성장시키는 데 필요한 기술과 전략을 설명한다.
   • 임원의 규모 확대 능력을 예단하지 마라: 임원의 잠재력에 대한 섣부른 판단을 경계하며, 객관적인 평가와 기회 제공의 중요성을 강조한다.
8. 7장: 방향 감각을 상실했을 때: CEO로서 방향 감각을 상실했을 때 대처하는 방법, 두려움과 용기의 차이, 평시의 CEO와 전시의 CEO의 역할 등을 설명한다.
   • 가장 어려운 CEO 기술: 자신의 심리를 관리하는 능력의 중요성을 강조하며, 심리적 어려움에 대처하는 방법을 제시한다.
   • 두려움과 용기는 한끗 차이다: 두려움과 용기는 같은 감정이며, 행동이 결과를 결정한다는 점을 강조한다.
   • ‘원 타입’과 ‘투 타입’: CEO의 유형을 구분하고, 각 유형의 강점과 약점을 분석하여, 균형 잡힌 리더십의 중요성을 제시한다.
   • 리더를 따르라: 위대한 리더의 특징, 즉 비전 제시 능력, 올바른 야망, 그리고 비전 성취 능력을 설명한다.
   • 평시의 CEO vs 전시의 CEO: 평시와 전시의 CEO의 역할 차이를 설명하며, 상황에 맞는 리더십 스타일의 중요성을 강조한다.
   • CEO는 만들어지는 것이다: CEO는 타고나는 것이 아니라 만들어지는 것이며, 끊임없는 노력과 자기 계발을 통해 성장해야 함을 역설한다.
   • 나는 몇 점짜리 CEO인가: CEO 스스로를 평가하는 방법을 제시하며, 객관적인 기준과 끊임없는 자기 반성의 중요성을 강조한다.
9. 8장: 비즈니스 세계, 무규칙이 규칙이다: 책임감과 창의성의 패러독스, ‘프리키 프라이데이’ 관리 기법 등 유연하고 창의적인 문제 해결 방식을 제시한다.
   • 책임감과 창의성의 패러독스: 책임감과 창의성은 상반되는 요소가 아니며, 균형을 통해 혁신적인 성과를 창출할 수 있음을 강조한다.
   • ‘프리키 프라이데이’ 관리 기법: 역할 바꾸기를 통해 서로를 이해하고 협력하는 조직 문화를 조성하는 방법을 제시한다.
   • 잭팟의 환상을 현실로 만드는 비결: 목표를 명확히 설정하고, 단호하게 실행하며, 냉철하게 평가하는 것의 중요성을 강조한다.
   • 회사를 팔 것인가 말 것인가, 기로의 순간: 회사를 매각할 시점을 판단하는 방법, 감정적인 요인과 이성적인 판단 사이의 균형, 그리고 최종 결정의 책임을 강조한다.
10. 9장: 시작의 끝: 벤처캐피털리스트로서 새로운 시작을 알리며, 자신의 경험과 교훈을 공유하고, 미래의 기업가들에게 영감을 주고자 한다.

4. 핵심 개념 및 아이디어

• 악전고투 (The Struggle): 스타트업 창업 과정에서 겪는 끊임없는 어려움, 위기, 고뇌를 의미하며, 성공적인 기업가가 되기 위해서는 이러한 악전고투를 극복해야 한다. 이는 단순히 사업적 어려움뿐 아니라, 개인적인 외로움, 자기 의심, 그리고 끊임없는 책임감과 같은 심리적인 어려움까지 포괄한다.[1]
• 평시의 CEO vs 전시의 CEO: 평화로운 시기에는 성장을 추구하고, 위기 상황에서는 생존을 위해 싸우는 CEO의 역할을 구분하여 설명한다. 평시에는 창의적인 아이디어와 혁신을 장려하고, 전시에는 효율성과 생존에 집중해야 한다. 각 상황에 맞는 리더십 스타일의 중요성을 강조한다.[2]
• 경영 부채 (Management Debt): 단기적인 이익을 위해 내리는 경영상의 결정이 장기적으로 더 큰 대가를 치르게 되는 상황을 비유적으로 표현한 용어이다. 이는 인력 관리, 조직 구조, 의사 결정 프로세스 등 다양한 영역에서 발생할 수 있으며, 장기적인 관점에서 신중한 의사 결정의 중요성을 강조한다.[3]
• 납 총알 (Lead Bullets): 화려한 해결책이나 비법 대신, 꾸준함과 노력을 통해 문제를 해결하는 접근 방식을 의미한다. 이는 단기적인 성과에 집착하기보다는 장기적인 성공을 위해 기본에 충실해야 함을 강조한다.
• 문화 프로그래밍 (Programming Culture): 기업 문화를 의도적으로 설계하고, 긍정적인 가치를 심어주는 방법을 제시한다. 기업 문화는 저절로 형성되는 것이 아니라, 리더의 의도적인 노력과 설계에 의해 만들어지는 것임을 강조한다.
• 용기의 중요성: CEO는 끊임없이 불확실한 상황에서 결정을 내려야 하며, 때로는 모두가 반대하는 결정을 내릴 용기가 필요하다. 이는 리더십의 핵심 요소이며, 성공적인 기업가는 두려움에 굴하지 않고 옳은 일을 선택할 수 있어야 한다.

 

5. 평가 및 반응

"하드씽"은 출간 이후 많은 기업가, 투자자, 경영자들에게 영감을 주었으며, 벤 호로위츠의 솔직하고 현실적인 경험담이 큰 호평을 받았다.

• 호평:
  • CEO의 실제적인 어려움과 고뇌를 솔직하게 드러내어 독자들의 공감을 얻는다.
  • 이론적인 경영 서적에서 찾아보기 힘든 생생한 경험과 교훈을 제공한다.
  • 실패를 통해 얻은 교훈, 인간적인 측면, 그리고 균형 잡힌 시각을 제시한다.
• 비판:
  • 저자의 경험에 기반한 내용이므로, 모든 상황에 적용하기는 어렵다.
  • 다소 과격하거나 비윤리적으로 보이는 묘사가 있을 수 있다. (해고 장면 묘사, 비속어 사용 등)
  • 일부 독자들에게는 지나치게 개인적인 이야기에 치중되어 있다는 평가를 받을 수 있다.

 

6. 여담 및 트리비아

• 책 제목인 "The Hard Thing About Hard Things"는 힙합 음악에서 영감을 받았다고 한다. 벤 호로위츠는 힙합 음악을 통해 리더십, 경쟁, 성공에 대한 영감을 얻는다고 밝혔으며, 책 곳곳에 힙합 가사를 인용하여 자신의 감정을 표현하고 메시지를 전달한다.
• 이 책은 페이스북 CEO [[마크 저커버그]]가 직원들에게 추천한 도서로도 유명하며, 실리콘밸리에서는 '바이블'과 같은 책으로 여겨진다.
• [[앤드리슨 호로위츠]]는 이 책의 내용을 바탕으로 스타트업 창업자들을 위한 다양한 교육 프로그램을 운영하고 있으며, 벤 호로위츠는 강연과 멘토링을 통해 자신의 경험과 지혜를 공유하고 있다.

 

7. 관련 문서

• [[앤드리슨 호로위츠]]
• [[벤 호로위츠]]
• [[마크 앤드리슨]]
• [[스타트업]]
• [[기업문화]]
• [[리더십]]

 

8. 각주

[1] 벤 호로위츠, 《하드씽》, 한국경제신문, 2021, p. 99. (악전고투에 대한 설명)
[2] 벤 호로위츠, 《하드씽》, 한국경제신문, 2021, p. 261. (평시의 CEO와 전시의 CEO 구분)
[3] 벤 호로위츠, 《하드씽》, 한국경제신문, 2021, p. 317. (경영 부채의 정의)