[책 요약] 타이탄: 실리콘밸리 거물들은 왜 우주에서 미래를 찾는가 : 크리스천 데이븐포트

 

타이탄: 실리콘밸리 거물들은 왜 우주에서 미래를 찾는가

 

1. 개요

출간 연도: 2018년 (한국어판 2019년)

저자: 크리스천 데이븐포트 (Christian Davenport)

장르: 논픽션, 경제경영, 우주 산업

한 줄 소개: "지구 밖 무한한 가능성을 향한 억만장자들의 불꽃 튀는 경쟁과 야망, 그리고 우주 개발의 미래를 조망한다."

본 도서는 아마존의 제프 베조스, 테슬라와 스페이스X의 일론 머스크, 버진 그룹의 리처드 브랜슨, 그리고 마이크로소프트의 공동 창업자 폴 앨런 등, 우리 시대의 가장 혁신적인 기업가들이 어떻게 우주 개발이라는 새로운 프론티어에 뛰어들게 되었는지, 그들의 비전과 전략은 무엇인지, 그리고 그 과정에서 어떤 경쟁과 협력, 갈등이 벌어지고 있는지를 심층적으로 파헤치는 역작이다. 단순한 기업가들의 이야기가 아닌, 인류의 미래를 건 거대한 도전을 다룬다는 점에서 독자들에게 깊은 통찰과 영감을 제공한다.

 

2. 저자 소개

크리스천 데이븐포트는 《워싱턴 포스트》의 베테랑 기자로, 금융 분야에서 우주 및 방위 산업을 전문적으로 취재해왔다. 2000년부터 《워싱턴 포스트》에서 활동하며 워싱턴 DC 저격 사건, 아부 그라이브 교도소 스캔들 등 굵직한 사건들을 보도했으며, 특히 퇴역 군인의 외상성 뇌 손상에 관한 기사로 권위 있는 피바디상(Peabody Award)을 수상했다. 퓰리처상 최종 후보에도 세 번이나 오르는 등, 뛰어난 저널리스트로서의 역량을 인정받았다. MSNBC, CNN, NPR, PBS NewsHour 등 다양한 방송 프로그램에 출연하여 예리한 분석과 통찰력 있는 해설을 제공하고 있다.

 

3. 책의 전체 흐름

이 책은 아마존의 제프 베조스, 테슬라와 스페이스X의 일론 머스크, 버진 그룹의 리처드 브랜슨, 마이크로소프트의 공동 창업자 폴 앨런, 이 네 명의 억만장자를 중심으로 이야기가 전개된다. 이들은 각자의 방식으로 우주 개발에 뛰어들었으며, 때로는 경쟁하고 때로는 협력하며 새로운 우주 시대를 열어가고 있다.

각 장의 간략한 요약은 다음과 같다:

• 프롤로그: 우주 개발 경쟁의 서막을 알리는 흥미진진한 도입부.
• 1장: 멍청하게 죽는 법: 제프 베조스의 헬리콥터 추락 사고와 블루 오리진 설립 배경.
• 2장: 도박: 앤디 빌의 우주항공사 설립 실패 사례를 통해 민간 우주 개발의 어려움을 조명.
• 3장: 트집쟁이: 일론 머스크의 스페이스X 설립과 NASA, 기존 우주항공 기업들과의 갈등.
• 4장: 완전히 다른 어딘가: 제프 베조스의 성장 과정과 우주에 대한 열정, 블루 오리진의 비밀스러운 행보.
• 5장: 스페이스십 1, 정부 지원 제로: 버트 루탄의 스페이스십 1 개발 성공과 민간 우주 개발의 가능성 제시.
• 6장: 닥치고 도전: 리처드 브랜슨의 버진 갤럭틱 설립과 상업용 우주여행 사업 추진.
• 7장~15장: 스페이스X, 블루 오리진, 버진 갤럭틱 등 각 회사의 로켓 개발 과정, 발사 성공과 실패, 경쟁 관계, 그리고 미래 비전.
• 에필로그: 우주 개발 경쟁의 현재와 미래에 대한 저자의 통찰.

 

4. 상세 요약

4.1. 제프 베조스와 블루 오리진

1장에서는 제프 베조스가 2003년 헬리콥터 추락 사고에도 불구하고 우주에 대한 꿈을 포기하지 않고, 비밀리에 블루 오리진을 설립한 과정을 상세히 다룬다. 베조스는 어린 시절부터 우주에 대한 남다른 열정을 품고 있었으며, 아마존의 성공으로 얻은 막대한 부를 바탕으로 우주 개발이라는 원대한 꿈을 실현하고자 한다. 특히, 4장에서는 베조스의 할아버지 로런스 프레스턴 기스가 ARPA(현 DARPA) 초기 멤버였다는 사실과 베조스가 프린스턴 대학교에서 물리학을 전공하며 제라드 오닐 교수의 우주 식민지 건설 이론에 영향을 받았다는 점을 강조하며 그의 우주에 대한 열정의 근원을 탐색한다.

4.2. 일론 머스크와 스페이스X

2장에서는 앤디 빌의 실패 사례를 통해 민간 우주 개발의 어려움을 보여주고, 이는 일론 머스크가 스페이스X를 설립하는 과정(3장)에서 중요한 교훈으로 작용한다. 머스크는 NASA의 불공정한 계약 관행에 맞서 소송을 제기하고, 의회 청문회에서 자신의 주장을 펼치는 등 적극적인 행보를 보인다. 이러한 과정은 스페이스X가 단순한 신생 기업이 아닌, 기존 질서에 도전하는 혁신적인 기업으로 성장하는 밑거름이 된다.

4.3. 리처드 브랜슨과 버진 갤럭틱

5장에서는 버트 루탄의 스페이스십 1 개발 성공을 통해 민간 우주 개발의 가능성을 확인하고, 6장에서는 리처드 브랜슨이 버진 갤럭틱을 설립하여 상업용 우주여행 사업을 추진하는 과정을 보여준다. 브랜슨 특유의 대담하고 모험적인 스타일은 우주 사업에도 반영되어, 대중의 관심을 끌고 우주여행에 대한 기대감을 높이는 데 기여한다.

4.4. 경쟁과 협력, 그리고 미래

7장부터 15장, 그리고 에필로그에서는 스페이스X, 블루 오리진, 버진 갤럭틱 등 각 회사의 로켓 개발 과정, 발사 성공과 실패, 그리고 경쟁 관계를 상세히 다룬다. 특히, 머스크와 베조스의 경쟁 구도는 기술 개발뿐만 아니라 사업 전략, 언론 대응 등 다양한 측면에서 나타나며, 이는 우주 산업 전체의 발전을 촉진하는 동력이 된다. 또한, 이 책은 우주 개발의 미래에 대한 다양한 비전과 전망을 제시하며, 인류가 우주에서 어떤 미래를 만들어갈 수 있을지에 대한 질문을 던진다.

 

5. 핵심 개념 및 아이디어

• 재사용 가능한 로켓: 스페이스X와 블루 오리진은 로켓 재사용 기술 개발에 집중하며, 이는 우주여행 비용을 획기적으로 낮추는 핵심 요소로 작용한다. 발사 비용 절감은 더 많은 사람들에게 우주 접근 기회를 제공하고, 우주 산업의 성장을 가속화할 수 있다.
• 민간 주도 우주 개발: 이 책은 정부 주도의 우주 개발에서 벗어나, 민간 기업들이 주도하는 새로운 우주 시대의 개막을 알린다. 민간 기업들은 혁신적인 아이디어와 기술, 그리고 효율적인 경영 방식을 통해 우주 개발의 새로운 지평을 열어가고 있다.
• 우주 관광: 버진 갤럭틱은 지구 저궤도 또는 달 궤도를 여행하는 상업용 우주여행 상품을 개발하며, 우주여행의 대중화를 꿈꾼다. 이는 우주에 대한 일반인들의 접근성을 높이고, 우주 산업의 새로운 시장을 창출할 수 있다.
• 화성 식민지 건설: 일론 머스크는 화성 이주 및 식민지 건설을 궁극적인 목표로 삼고, 스페이스X는 이를 위한 기술 개발에 박차를 가하고 있다. 이는 인류의 생존 가능성을 높이고, 다행성 종족으로의 도약을 위한 야심 찬 계획이다.
• 우주 자원 채굴: 소행성 등 우주 공간의 자원을 채굴하여 지구의 자원 고갈 문제를 해결하려는 시도는 미래 우주 산업의 중요한 축으로 떠오르고 있다. 이는 지구의 환경 문제를 해결하고, 지속 가능한 발전을 위한 새로운 가능성을 제시한다.

 

6. 평가 및 반응

• 호평:
  • 억만장자들의 우주 개발 경쟁을 흥미진진하게 묘사하고, 각 인물의 개성과 비전을 생생하게 전달하여 마치 한 편의 드라마를 보는 듯한 몰입감을 선사한다.
  • 우주 산업의 현재와 미래를 폭넓게 조망하며, 기술적, 경제적, 사회적 측면을 균형 있게 다루어 독자들에게 깊이 있는 통찰을 제공한다.
  • 저자의 풍부한 취재 경험과 전문 지식을 바탕으로, 복잡한 우주 산업의 내용을 쉽고 명확하게 설명한다.
• 비판:
  • 일부 독자들은 억만장자들의 경쟁 구도에 지나치게 초점을 맞추고, 우주 개발의 윤리적, 환경적 문제에 대한 논의가 부족하다고 지적한다.
  • 기술적인 내용이 다소 어렵게 느껴질 수 있다는 의견도 있으며, 일반 독자들을 위한 추가적인 설명이 필요하다는 지적도 제기된다.

 

7. 여담 및 트리비아

• 제프 베조스는 어린 시절 〈스타트렉〉의 열렬한 팬이었으며, 블루 오리진의 이름은 '푸른 행성(Blue Planet)' 지구에서 유래했다. 그의 우주에 대한 애정은 어린 시절부터 변함없이 이어져 왔다.
• 일론 머스크는 스페이스X의 로켓 이름을 〈스타워즈〉에 등장하는 우주선 '밀레니엄 팰컨'에서 따왔다. 이는 그의 공상과학 소설에 대한 애정을 보여주는 단면이다.
• 리처드 브랜슨은 자신의 우주여행 회사 이름을 '버진 갤럭틱'으로 정하기 전에 '버진 갤럭틱 에어웨이'라는 이름을 이미 등록해 놓았을 정도로 우주 사업에 대한 열정이 남달랐다.
• 폴 앨런은 세계에서 가장 큰 비행기 '스트래토론치'를 제작하여 공중에서 로켓을 발사하는 프로젝트를 추진하고 있다. 이는 그의 혁신적인 아이디어와 도전 정신을 보여준다.

 

8. 관련 문서

• 제프 베조스
• 일론 머스크
• 리처드 브랜슨
• 폴 앨런
• 스페이스X
• 블루 오리진
• 버진 갤럭틱
• 우주 개발

 

9. 각주

1. Christian Davenport, The Space Barons: Elon Musk, Jeff Bezos, and the Quest to Colonize the Cosmos(New York: PublicAffairs, 2018). (책의 영문 제목 및 출판 정보)
2. Saul Hansel, “Amazon Cuts Its Loss as Sales Increase,” New York Times, July 23, 2003. (아마존 관련 초기 기사)

... (각 장의 내용 및 인용문에 따라 각주 추가, 위 예시는 임의로 작성)

1. 저자 웹사이트: https://christiandavenport.com/