[책 요약] 보수주의자의 양심 (The Conscience of a Conservative) : 배리 골드 워터

평등의 명분으로 국가가 무분별하게 개입하기 시작하면, 권력은 비대화하고 인간은 의존적 존재로 타락하기 마련이다. 그 속에서 자유가 침해되고 인간의 존엄성이 손상되는 것을 바라보면 ‘보수주의자의 양심’이 상처를 받는다는 것이 저자의 비분(悲憤)이다.

보수주의자의 양심 (The Conscience of a Conservative) 

1. 개요

《보수주의자의 양심》은 미국의 정치인 배리 골드워터가 1960년에 출간한 책이다. 이 책은 미국 보수주의 운동의 부활을 알리고, 골드워터를 정치적 스타로 만들었다. 냉전 시대의 정치 철학을 담고 있으며, 미국 보수주의의 핵심 가치와 정책 방향을 제시한다.

"국가의 역할은 최소화하고, 개인의 자유를 극대화해야 한다."

 

2. 저자 소개

배리 골드워터 (Barry Goldwater, 1909-1998)는 미국 애리조나주 출신의 정치인이다. 공화당 소속으로 애리조나주 상원의원을 역임했으며 [1], 강력한 보수주의 이념을 옹호했다. 그의 대표 저서 《보수주의자의 양심》은 미국 보수주의 운동에 지대한 영향을 미쳤으며, "골드워터 보수주의"라는 용어를 탄생시켰다. 1964년 공화당 대통령 후보로 출마했으나, 린든 B. 존슨에게 패배했다. 하지만 그의 보수주의적 원칙은 이후 로널드 레이건 대통령 시대를 여는 데 중요한 역할을 했다고 평가받는다.

 

3. 책의 전체 흐름

이 책은 총 10개의 장으로 구성되어 있으며, 각 장은 보수주의적 관점에서 특정 주제를 다룬다.

• 제1장 보수주의자의 양심: 보수주의의 핵심 가치를 정의하고, 자유와 개인의 중요성을 강조한다.
• 제2장 권력의 위험: 정부 권력의 비대화를 경계하고, 제한된 정부의 중요성을 역설한다.
• 제3장 주권(州權): 연방 정부의 권한 확대를 비판하고, 주 정부의 자율성을 옹호한다.
• 제4장 시민권: 시민권의 올바른 정의를 내리고, 연방 정부의 교육 개입을 비판한다.
• 제5장 농민의 자유: 정부의 농업 개입을 비판하고, 자유 시장 경제 원칙을 강조한다.
• 제6장 노동의 자유: 노동조합의 과도한 권력을 비판하고, 개인의 자유를 옹호한다.
• 제7장 세금과 지출: 고율의 세금을 비판하고, 정부 지출 감축의 필요성을 강조한다.
• 제8장 복지 국가주의: 복지 국가의 폐해를 지적하고, 개인의 책임과 자립을 강조한다.
• 제9장 교육에 관한 단상: 교육에 대한 연방 정부의 개입을 비판하고, 질 높은 교육의 중요성을 강조한다.
• 제10장 소련의 위협: 소련의 위협에 대한 미국의 대응 방안을 제시하고, 승리를 위한 전략을 강조한다.

 

4. 상세 요약

• 보수주의의 핵심 가치: 골드워터는 보수주의의 핵심 가치로 개인의 자유를 꼽는다. 그는 자유로운 개인들이 사회를 발전시키고 번영을 가져온다고 믿었다. 또한, 그는 정부의 역할을 최소화하고, 개인의 선택과 책임을 강조했다.
• 권력의 위험: 골드워터는 정부 권력이 비대해지면 개인의 자유가 침해될 수 있다고 경고한다. 그는 정부가 헌법에 명시된 권한을 넘어서는 활동을 할 때, 국민의 자유가 억압될 수 있다고 주장했다. 그는 제한된 정부, 즉 작은 정부를 옹호하며, 정부의 역할을 최소한으로 축소해야 한다고 주장한다.
• 주 정부의 자율성: 골드워터는 주 정부의 자율성을 옹호하며, 교육, 복지 등 지역 문제는 주 정부가 스스로 결정해야 한다고 주장한다. 그는 연방 정부의 과도한 개입은 주 정부의 자율성을 침해하고, 지역 특성을 고려하지 않은 정책을 강요할 수 있다고 경고했다.
• 자유 시장 경제: 골드워터는 정부의 농업 개입을 비판하며, 자유 시장 경제 원칙을 강조한다. 그는 정부가 가격을 통제하거나 생산량을 제한하는 것은 시장의 효율성을 저해하고, 농민의 자유를 억압하는 것이라고 주장했다.
• 노동의 자유: 골드워터는 노동조합의 과도한 권력을 비판하며, 개인의 자유를 옹호한다. 그는 노동조합이 강제적으로 가입을 요구하거나, 정치적 활동에 조합비를 사용하는 것은 개인의 자유를 침해하는 것이라고 주장했다.
• 소련의 위협: 골드워터는 소련의 위협에 대한 미국의 대응 방안을 제시하며, 공산주의와의 싸움에서 승리해야 한다고 강조한다. 그는 미국의 외교 정책이 공산주의의 확산을 막고, 자유 세계를 지키는 데 초점을 맞춰야 한다고 주장했다. 그는 군사력 강화, 경제 지원, 그리고 공산주의에 대한 적극적인 선전 활동을 통해 공산주의를 억제해야 한다고 주장했다.

 

5. 핵심 개념 및 아이디어

• 개인의 자유 (Individual Liberty): 정부의 간섭 없이 개인이 자유롭게 선택하고 행동할 수 있는 권리. 골드워터는 개인의 자유를 모든 가치보다 우선시했다.
• 제한된 정부 (Limited Government): 정부의 권한과 역할을 최소화하고, 개인의 자유를 최대한 보장하는 정부 형태. 골드워터는 정부가 헌법에 명시된 권한 내에서만 활동해야 한다고 주장했다.
• 자유 시장 경제 (Free Market Economy): 정부의 통제 없이 수요와 공급에 따라 가격이 결정되는 경제 체제. 골드워터는 자유 시장 경제가 효율성을 높이고, 경제 성장을 촉진한다고 믿었다.
• 주권(州權) (States' Rights): 연방 정부의 권한을 제한하고, 주 정부의 자율성을 보장하는 원칙. 골드워터는 주 정부가 지역 문제를 스스로 결정해야 한다고 주장했다.
• 반공주의 (Anti-Communism): 공산주의에 반대하는 이념. 골드워터는 공산주의가 개인의 자유를 억압하고, 전체주의적 사회를 건설한다고 비판했다.

 

6. 평가 및 반응

《보수주의자의 양심》은 출간 당시부터 격렬한 논쟁을 불러일으켰다. 보수주의자들은 이 책을 통해 자신들의 이념을 명확하게 표현하고, 결집할 수 있었다. 그러나 진보주의자들은 이 책을 극단적이고 시대착오적인 주장이라고 비판했다.

• 호평: 보수주의 운동의 부활을 알린 기념비적인 작품, 개인의 자유와 제한된 정부의 중요성을 강조한 고전 [2].
• 비판: 극단적이고 시대착오적인 주장, 사회 불평등을 심화시킬 수 있는 위험한 이념 [3].
• 논란: 골드워터의 주장이 현실 정치에 적용될 수 있는지에 대한 논쟁. 그의 주장이 사회 통합을 저해하고, 갈등을 조장할 수 있다는 비판.

 

7. 여담 및 트리비아

• 《보수주의자의 양심》은 밀턴 프리드먼과 같은 유명한 경제학자들의 지지를 받았다.
• 골드워터는 생전에 "나는 극단주의자가 아니다. 나는 자유주의자다."라고 말하며, 자신의 이념을 자유주의에 가깝다고 주장했다.
• 이 책은 지금까지도 미국 보수주의 운동에 큰 영향을 미치고 있으며, 매년 새로운 개정판이 출간되고 있다.

 

8. 관련 문서

• [[배리 골드워터]]
• [[미국 보수주의]]
• [[신자유주의]]
• [[작은 정부]]
• [[밀턴 프리드먼]]

 

9. 각주

[1] 1953년부터 1965년, 그리고 1969년부터 1987년까지 애리조나주 상원의원을 역임했다.
[2] 러셀 커크는 "미국인 백만 명이 그의 책을 주의 깊게 읽는다면 이 나라 전체와 세계가 좀 더 나아질 것이다."라고 평가했다.
[3] 진보주의자들은 골드워터의 주장이 사회 복지를 축소하고, 소득 불평등을 심화시킬 수 있다고 비판했다.