[책 요약] 철학이란 무엇인가 : 버트런드 러셀

 

철학이란 무엇인가: 존재와 앎, 삶에 대한 근원적 탐구

 

1. 개요

출간 연도: 1912년 (초판), 이후 여러 차례 개정

저자: 버트런드 러셀 (Bertrand Russell)

장르: 철학 입문서, 교양 철학

한 줄 소개: 철학의 본질, 가치, 주요 문제들을 명쾌하게 제시하며, 독자들을 심오한 사색의 세계로 안내하는 철학 입문서의 고전.

 

2. 저자 소개

버트런드 러셀 (Bertrand Russell, 1872-1970): 20세기 가장 영향력 있는 지성인 중 한 명으로 손꼽히는 영국의 철학자, 수학자, 논리학자, 사회 운동가, 평화주의자이자 탁월한 문장가.

• 분석 철학의 선구자: 알프레드 노스 화이트헤드와 함께 "수학 원리"(Principia Mathematica)를 저술하여 수학의 논리적 기초를 확립하려 했으며, 논리적 원자론, 기술이론 등 독창적인 철학 이론을 제시하며 분석 철학 발전에 지대한 공헌.
• 다방면의 지적 활동: 철학뿐만 아니라 사회, 정치, 교육, 종교 등 다양한 분야에 걸쳐 방대한 저술을 남겼으며, 사회 문제에 적극적으로 참여하고 발언하는 실천적 지식인의 면모.
• 평화 운동과 노벨 문학상: 평화주의자로서 제1차 세계 대전 중 반전 운동을 펼치다 투옥되기도 했으며, 핵무기 반대 운동에도 앞장서는 등 평생 평화를 옹호. 1950년, 다양한 저술 활동을 통해 인간성과 사상의 자유를 옹호한 공로로 노벨 문학상 수상.
• 명쾌하고 간결한 문체: 복잡한 철학적 개념을 명료하고 논리적으로 설명하는 능력이 탁월하며, 유머와 위트를 곁들인 대중적인 글쓰기로도 유명.

 

3. 책의 전체 흐름

"철학이란 무엇인가"는 철학이 다루는 주요 문제들을 명확히 제시하고, 철학적 사유의 가치와 중요성을 역설하는 철학 입문서이다. 러셀은 일상적인 경험에서 출발하여 철학의 핵심적인 질문들을 제기하고, 다양한 철학적 입장과 논증을 소개하며 독자들을 심오한 사색의 세계로 안내한다.

1. 현상과 실재: 확실한 지식의 가능성을 탐구하며, 감각 자료와 물리적 대상의 관계, 외부 세계의 존재 증명 문제 등을 다룬다.
2. 물질의 존재: 물질의 존재 여부와 본성에 대한 질문을 던지며, 관념론과 유물론의 대립을 소개하고, 버클리의 주관적 관념론을 비판적으로 검토한다.
3. 물질의 본성: 과학적 지식의 한계를 지적하고, 감각 자료를 통해 물리적 대상을 추론하는 과정의 어려움을 설명한다.
4. 관념론: 버클리의 주관적 관념론을 비판하고, 관념과 대상의 관계를 재정립한다.
5. 직접지에 의한 지식과 기술에 의한 지식: 지식의 두 가지 종류(직접지와 기술)를 구분하고, 각각의 특징과 한계를 설명한다.
6. 귀납에 관하여: 귀납적 추론의 문제점을 지적하고, 귀납 원리의 정당화 문제를 제기한다.
7. 일반 원리에 대한 우리들의 지식: 논리적 원리, 윤리적 원리, 수학적 원리 등 아프리오리한 지식의 가능성과 특징을 탐구한다.
8. 아프리오리한 지식은 어떻게 해서 가능한가: 칸트의 비판 철학을 소개하고, 선험적 종합 판단의 가능성을 논한다.
9. 보편의 세계: 플라톤의 이데아론을 소개하고, 보편 개념의 존재와 중요성을 옹호한다.
10. 보편에 관한 우리의 지식: 보편 개념에 대한 직접지와 기술에 의한 지식을 구분하고, 보편 논쟁을 간략하게 소개한다.
11. 직관적 지식에 대하여: 직관적 지식의 특징과 한계를 논하고, 자명성과 진리의 관계를 탐구한다.
12. 진리와 허위: 진리 대응설을 옹호하고, 진리와 허위의 기준을 제시한다.
13. 지식, 오류 및 개연적 의견: 지식, 오류, 개연적 의견의 차이를 설명하고, 지식의 한계와 오류 가능성을 인정한다.
14. 철학적 지식의 한계: 형이상학적 사변의 한계를 지적하고, 철학적 지식의 본질과 범위를 규정한다.
15. 철학의 가치: 철학의 불확실성과 비판적 성격을 강조하고, 철학적 사유가 가져다주는 정신적 자유와 지적 확장의 가치를 역설한다.

 

4. 상세 요약

제1장 현상과 실재:

• 확실한 지식의 가능성에 대한 의문을 제기하며, 철학적 탐구의 출발점을 제시한다.
• 일상적인 경험(예: 테이블)을 분석하여 감각 자료와 물리적 대상의 차이를 설명하고, 외부 세계의 존재 증명 문제를 제기한다.
• 데카르트의 방법적 회의를 소개하고, 확실한 지식의 기초를 찾으려는 시도의 중요성을 강조한다.

제2장 물질의 존재:

• 물질의 존재 여부에 대한 질문을 던지며, 관념론과 유물론의 대립을 소개한다.
• 버클리의 주관적 관념론("존재하는 것은 지각되는 것이다")을 비판적으로 검토하고, 그 논리적 문제점을 지적한다.
• 물질의 존재를 부정하는 것이 불합리하지는 않지만, 상식적인 믿음과 경험적 증거를 고려할 때 물질의 존재를 인정하는 것이 더 합리적이라고 주장한다.

제3장 물질의 본성:

• 과학적 지식의 한계를 지적하고, 감각 자료를 통해 물리적 대상을 추론하는 과정의 어려움을 설명한다.
• 물리적 공간과 감각적 공간의 차이를 설명하고, 물적 대상의 내재적 성질을 알 수 없음을 주장한다.

제4장 관념론:

• 버클리의 주관적 관념론을 다시 한번 비판하고, 관념과 대상의 관계를 재정립한다.
• 지각 작용과 지각 대상의 혼동을 지적하고, 관념이 정신 안에 존재한다는 주장의 문제점을 제기한다.

제5장 직접지에 의한 지식과 기술에 의한 지식:

• 지식의 두 가지 종류(직접지와 기술)를 구분하고, 각각의 특징과 한계를 설명한다.
• 직접지는 감각 자료, 기억, 내성 등을 통해 얻어지는 직접적인 지식이며, 기술에 의한 지식은 직접지를 바탕으로 추론을 통해 얻어지는 간접적인 지식이다.
• 고유명사와 기술의 관계를 설명하고, 기술에 의한 지식의 중요성을 강조한다.

제6장 귀납에 관하여:

• 귀납적 추론의 문제점을 지적하고, 귀납 원리의 정당화 문제를 제기한다.
• 과거의 경험이 미래를 예측하는 근거가 될 수 있는지 의문을 제기하고, 귀납 원리의 한계를 인정한다.

제7장 일반 원리에 대한 우리들의 지식:

• 논리적 원리, 윤리적 원리, 수학적 원리 등 아프리오리한 지식의 가능성과 특징을 탐구한다.
• 경험론과 합리론의 대립을 소개하고, 아프리오리한 지식의 존재를 옹호한다.

제8장 아프리오리한 지식은 어떻게 해서 가능한가:

• 칸트의 비판 철학을 소개하고, 선험적 종합 판단의 가능성을 논한다.
• 칸트의 인식론을 비판적으로 검토하고, 아프리오리한 지식의 한계를 지적한다.

제9장 보편의 세계:

• 플라톤의 이데아론을 소개하고, 보편 개념의 존재와 중요성을 옹호한다.
• 보편 논쟁(실재론과 유명론)을 간략하게 소개하고, 보편 개념의 존재를 부정하는 입장을 비판한다.

제10장 보편에 관한 우리의 지식:

• 보편 개념에 대한 직접지와 기술에 의한 지식을 구분하고, 보편 개념의 인식 과정을 설명한다.
• 감각적 성질, 관계, 추상적 논리적 보편 등 다양한 보편 개념의 예를 제시한다.

제11장 직관적 지식에 대하여:

• 직관적 지식의 특징과 한계를 논하고, 자명성과 진리의 관계를 탐구한다.
• 지각적 판단과 기억 판단의 자명성을 비교하고, 오류 가능성을 인정한다.
• 자명성의 정도에 따라 지식의 신뢰성이 달라진다는 점을 강조한다.

제12장 진리와 허위:

• 진리 대응설을 옹호하고, 진리와 허위의 기준을 제시한다.
• 신념, 판단, 사실의 관계를 분석하고, 진리 조건을 설명한다.
• 정합설의 문제점을 지적하고, 진리 대응설의 타당성을 옹호한다.

제13장 지식, 오류 및 개연적 의견:

• 지식, 오류, 개연적 의견의 차이를 설명하고, 지식의 한계와 오류 가능성을 인정한다.
• 개연적 의견의 중요성과 정합성의 역할을 강조한다.

제14장 철학적 지식의 한계:

• 형이상학적 사변의 한계를 지적하고, 철학적 지식의 본질과 범위를 규정한다.
• 과학과 철학의 관계를 설명하고, 철학의 비판적 역할과 가치를 강조한다.

제15장 철학의 가치:

• 철학의 불확실성과 비판적 성격을 강조하고, 철학적 사유가 가져다주는 정신적 자유와 지적 확장의 가치를 역설한다.
• 철학적 사색을 통해 자아를 확대하고, 우주와의 통합을 추구하며, 삶의 의미와 가치를 발견할 수 있다고 주장한다.

 

5. 핵심 개념 및 아이디어

• 감각 자료 (Sense-data): 감각 기관을 통해 직접적으로 주어지는 경험 내용 (색깔, 모양, 소리, 냄새, 촉감 등).
• 물리적 대상 (Physical object): 감각 자료의 원인이 되는, 우리의 감각과 독립적으로 존재하는 외부 대상.
• 관념론 (Idealism): 물질의 존재를 부정하고, 모든 존재는 정신 또는 관념으로 이루어져 있다고 주장하는 철학적 입장.
• 직접지 (Knowledge by acquaintance): 대상에 대한 직접적인 경험을 통해 얻어지는 지식.
• 기술에 의한 지식 (Knowledge by description): 대상에 대한 직접적인 경험 없이, 기술(description)을 통해 얻어지는 간접적인 지식.
• 귀납 (Induction): 개별적인 사례들을 관찰하여 일반적인 결론을 도출하는 추론 방식.
• 아프리오리 (A priori): 경험에 의존하지 않고, 이성적으로 선천적으로 알 수 있는 것.
• 선험적 종합 판단 (Synthetic a priori judgment): 칸트 철학의 핵심 개념으로, 경험에 의존하지 않으면서도 새로운 지식을 제공하는 판단.
• 보편 (Universal): 여러 개별적인 사물들에 공통적으로 적용되는 일반적인 개념.
• 실재론 (Realism): 보편 개념이 실제로 존재한다고 주장하는 입장.
• 유명론 (Nominalism): 보편 개념은 이름에 불과하며, 실제로 존재하는 것은 개별적인 사물뿐이라고 주장하는 입장.
• 진리 대응설 (Correspondence theory of truth): 진리는 명제와 사실의 일치 또는 대응 관계라고 주장하는 이론.
• 정합설 (Coherence theory of truth): 진리는 명제들 간의 논리적 정합성이라고 주장하는 이론.
• 회의주의 (Skepticism): 확실한 지식의 가능성을 부정하고, 모든 것에 대해 의심하는 태도.

 

6. 평가 및 반응

긍정적 평가:

• 명료하고 논리적인 서술: 철학의 복잡한 개념과 논증을 명료하고 논리적으로 설명하여, 철학 입문자도 쉽게 이해할 수 있도록 돕는다.
• 폭넓은 주제: 인식론, 형이상학, 윤리학, 정치철학 등 철학의 주요 분야를 포괄적으로 다루며, 철학적 사유의 다양성을 보여준다.
• 비판적 사고 능력 함양: 다양한 철학적 입장과 논증을 소개하고 비판적으로 검토함으로써, 독자들의 비판적 사고 능력과 문제 해결 능력을 함양하는 데 기여한다.
• 철학적 성찰의 중요성 강조: 철학적 사유가 개인의 삶과 사회에 미치는 긍정적인 영향을 강조하며, 독자들에게 철학적 성찰의 중요성을 일깨워준다.

비판적 평가:

• 분석 철학 중심: 러셀 자신의 철학적 입장(분석 철학)에 편향되어, 다른 철학적 전통(대륙 철학, 실존주의 등)을 충분히 다루지 않았다는 비판이 있다.
• 지나친 단순화: 복잡한 철학적 논쟁을 지나치게 단순화하여, 철학적 문제의 깊이와 다양성을 제대로 반영하지 못했다는 지적이 있다.
• 시대적 한계: 20세기 초반의 철학적 관점을 반영하고 있어, 현대 철학의 새로운 흐름과 쟁점을 충분히 다루지 못했다는 비판도 제기된다.

 

7. 여담 및 트리비아

• 대중 철학서의 효시: "철학이란 무엇인가"는 철학을 대중에게 쉽고 재미있게 소개하는 대중 철학서의 효시로 평가받는다.
• 러셀의 유머: 러셀은 이 책에서 자신의 철학적 입장과 유머 감각을 드러내는 것을 주저하지 않았다. 예를 들어, 그는 "철학은 어둠 속에서 검은 고양이를 찾는 것과 같다. 형이상학은 어둠 속에서 있지도 않은 검은 고양이를 찾는 것과 같다"고 비꼬았다.
• 지속적인 영향력: 출간된 지 100년이 넘었지만, 여전히 철학 입문서로서 널리 읽히고 있으며, 철학적 사유의 기본 틀을 제시하는 고전으로 평가받는다.

 

8. 관련 문서

• 분석 철학
• 경험론
• 합리론
• 관념론
• 회의주의
• 인식론
• 형이상학
• 윤리학

 

9. 각주

1. Russell, Bertrand. The Problems of Philosophy. Oxford University Press, 1912. (원전)
2. "Bertrand Russell". Stanford Encyclopedia of Philosophy. https://plato.stanford.edu/entries/russell/ (버트런드 러셀에 대한 상세 정보)
3. Monk, Ray. Bertrand Russell: The Spirit of Solitude. Jonathan Cape, 1996. (버트런드 러셀 전기)
4. Irvine, Andrew David. "Principia Mathematica". Stanford Encyclopedia of Philosophy. https://plato.stanford.edu/entries/principia-mathematica/ ("수학 원리"에 대한 상세 정보)