[책 요약] 김밥파는 CEO : 김승호

 

김밥 파는 CEO - 무일푼에서 700억 기업체를 키운 비즈니스 지혜!

 

1. 개요

• 출간 연도: 2010년
• 저자: 김승호
• 장르: 경영 에세이, 자기계발
• 핵심 메시지: 평범한 이민자에서 미국 주류 사회의 성공한 사업가로 발돋움한 김승호 회장의 자전적 에세이이자, 사업 철학과 인생 통찰을 담은 경영 지침서. 밑바닥에서 시작해도 꿈을 잃지 않고 끊임없이 도전하면 누구든 성공할 수 있다는 희망과 용기를 전한다. 단순한 성공 스토리를 넘어, 삶의 지혜와 경영 노하우를 균형 있게 제시하여 독자들에게 깊은 영감을 준다.

 

2. 저자 소개

김승호 회장은 1964년 충남 장항 출생으로, 중앙대학교 재학 중이던 1987년 가족과 함께 미국으로 이민을 떠났다. 미국에서 다양한 직업(선물 딜러, 마을신문 편집장, 한국 식품점, 편의점, 유기농 식품 유통회사 등)을 전전하며 밑바닥 생활을 경험했다. 2002년 초, 그의 글 '아들에게 주는 교훈'이 조선일보, 프레시안 등 주요 언론에 소개되면서 대중의 뜨거운 관심을 받기 시작했다.

2004년, 그는 단돈 2,300달러(약 300만 원)와 '인수액 분납조건(owner financing)'이라는 기발한 아이디어로 거의 빈손이나 다름없는 상태에서 JFE(식품 유통회사)를 인수했다. 이후 탁월한 사업 감각과 끈질긴 노력으로 회사를 시가총액 700억 원이 넘는 기업으로 성장시켰다. 직원 10명, 연매출 180억 원으로 시작한 JFE는 미국 최대 유통 체인인 크로거(Kroger)를 비롯한 여러 회사에 130여 개의 매장을 운영하며 미국 주류 사회에서 성공 신화를 써 내려갔다. 그는 미국 본토 식품 시장을 정면 돌파한 최초의 동양인이라는 평가를 받으며, '상선약수(上善若水)' 농장 운영과 JFE 경영을 병행하고 있다. 저서로는 《자기경영 노트》가 있다.

 

3. 책의 전체 흐름

총 6개의 챕터로 구성된 이 책은, 저자의 개인적인 경험과 사업 철학을 유기적으로 연결하여 독자들에게 실질적인 교훈과 영감을 전달한다.

1. 2,300달러로 400만 달러 기업을 살 수 있을까: JFE 인수 과정과 초기 사업 전략을 흥미진진하게 풀어낸다. 시간 관리, 협상 전략, 시스템 구축의 중요성 등 사업 성공의 핵심 요소를 구체적인 사례와 함께 제시한다.
2. 기적을 만드는 마법의 주문: 성공을 위한 긍정적 마음가짐과 태도의 중요성을 강조한다. 상상력, 배려, 낙관주의 등 저자가 직접 경험하고 체득한 삶의 지혜를 공유한다.
3. 부자가 되는 방정식: 부의 본질과 성공 방정식을 다양한 키워드(탐욕, 고객, 비주류, 작은 지출, 행운, 두려움 등)를 통해 분석한다. 돈에 대한 철학과 부를 이루는 실질적인 방법을 제시한다.
4. 미국을 사로잡는 김밥의 매력: 미국 시장에서 김밥이 성공할 수 있었던 요인을 마케팅, 상품 차별화, 문화적 특성 등 다각도로 분석한다. 한국 고유 상품의 글로벌 시장 진출 전략에 대한 통찰력을 제공한다.
5. 미국 속의 한국인: 이민 생활의 애환과 어려움을 진솔하게 담아낸다. 불법체류, 인종차별, 문화적 차이 등 이민자들이 겪는 현실적인 문제와 극복 과정을 생생하게 보여준다.
6. 사업이 가진 매력: 사업의 본질, 경영자의 역할, 경쟁의 중요성, 단순함의 가치 등 사업 전반에 걸친 저자의 철학과 통찰을 담고 있다.

 

4. 상세 요약

• 1장: 10개월간의 끈질긴 노력 끝에 크로거와의 미팅을 성사시킨 저자는, 불리한 조건(흑인 고객 위주의 매장) 속에서도 김밥 판매를 성공시키기 위해 창의적인 전략(작업대 위치 변경, 샘플 제공, 진열 방식 개선 등)을 구사한다. 특히, 2,300달러로 400만 달러 가치의 JFE를 인수하는 과정은 '오너 파이낸싱(owner financing)'이라는 독특한 방식을 활용, 매출 증대를 통해 인수 대금을 갚아나가는 드라마틱한 스토리를 보여준다. 사업 초기, '김밥'이라는 상품 자체보다 '김밥을 판매하는 시스템' 구축에 집중하고, 책에서 얻은 지식과 식품의 엔터테인먼트적 요소를 사업에 접목하여 성공을 이끌어낸다. 실패 후 운동을 통해 몸과 마음을 단련하고 재기에 성공한 경험은 독자들에게 깊은 울림을 준다.
• 2장: 저자는 성공의 핵심 요인으로 '상상력의 힘'을 강조하며, 원하는 것을 끊임없이 상상하고 시각화하는 것이 현실로 이루어지는 첫걸음이라고 역설한다. 또한, 목욕관리사의 사례를 통해 '배려'와 '친절'의 중요성을 강조하고, 비관주의보다는 '낙관주의'가 성공 가능성을 높인다고 말한다. 뇌물과 접대 없이도 사업을 성공시킬 수 있다는 신념, 흑백에서 컬러로, 평면에서 입체로 사고를 전환해야 한다는 통찰력, 면접 인터뷰 요령, 직장에서의 격언, 사업 성공을 위한 시간 관리법 등 실질적인 조언을 아끼지 않는다. 특히, "우랑바리 나바롱 뿌따라카 뿌라냐"라는 주문을 통해 목표 달성을 위한 강력한 의지를 강조하는 부분은 독자들에게 깊은 인상을 남긴다.
• 3장: 탐욕을 긍정적인 에너지로 활용하고, 고객을 존중하는 태도가 사업 성공의 기본임을 강조한다. 비주류 사람들의 트렌드를 주목하고, 작은 지출을 경계하는 등 실질적인 재테크 조언도 제공한다. 행운은 우연히 찾아오는 것이 아니라, 끊임없이 노력하고 기회를 포착하는 사람에게 찾아온다는 점, 두려움을 극복하고 인생의 동반자로 삼아야 한다는 점을 강조한다. 실수로부터 배우고 성장하는 자세, 30대에 버는 돈과 40대에 버는 돈의 가치가 다르다는 점을 인식하고 장기적인 안목으로 재테크 계획을 세워야 함을 역설한다. 직장에서 승진하는 법 등 직장 생활에 대한 현실적인 조언도 제공한다.
• 4장: 한국 고유의 상품명을 사용해야 상품의 가치를 높일 수 있다는 점을 강조하며, '김밥', '고추장' 등 한국 고유 상품의 글로벌 브랜딩 전략에 대한 통찰력을 제시한다. 미국 식품 유통 회사의 한국 식품 이야기를 통해 미국 시장의 특성과 문화적 차이를 설명하고, 밥을 냉장고에 보관하라는 위생 규정 등 문화적 차이에서 발생하는 어려움을 극복하는 과정을 보여준다. 자신이 직접 김밥을 만들지 않는 이유를 설명하며, 시스템 구축과 전문성 존중의 중요성을 강조한다.
• 5장: 아버지의 미국 이민 초기 경험과 불법체류 시절의 어려움을 회고하며, 이민자들의 애환과 고충을 진솔하게 담아낸다. 위기를 이겨내는 방법, 불법체류자가 영주권을 얻는 과정 등을 설명하고, 자신의 성공이 다른 사람에게는 좌절과 아픔을 줄 수 있음을 인지하고 겸손한 태도를 유지해야 함을 강조한다. 미국 감옥 수감 체험기를 통해 법의 중요성과 인간의 존엄성에 대해 다시 한번 생각하게 한다. 한국인의 가능성과 잠재력을 강조하며, 호칭 거품 시대에 대한 비판적인 시각을 제시한다.
• 6장: 경쟁의 중요성을 강조하며, 건전한 경쟁은 시장을 키우고 사업가를 성장시킨다는 철학을 제시한다. 장사꾼의 역할, 사장의 비밀, 게으름의 가치, 단순함의 아름다움 등 사업 전반에 걸친 저자의 철학과 통찰을 담고 있다. 특히, "사장과 직원의 시각 차이", "미래 사업가들에게 전하는 조언" 등을 통해 사업의 본질을 꿰뚫는 통찰력을 보여준다. 거꾸로 보기, 반대로 뒤집어 보기 등 창의적인 사고의 중요성을 강조하며, 독자들에게 끊임없이 생각하고 질문하는 자세를 가질 것을 권한다.

 

5. 핵심 개념 및 아이디어

• 상상력의 힘과 시각화: 원하는 것을 끊임없이 상상하고 구체적으로 시각화하면 현실로 만들 수 있다는 믿음. 이는 단순한 긍정적 사고를 넘어, 목표를 향한 강력한 동기 부여와 실행력을 이끌어내는 핵심 동력이다.
• 시간 관리와 효율성: 시간은 돈보다 더 중요한 자원이며, 한정된 시간을 얼마나 효율적으로 활용하는가에 따라 성공의 크기가 달라진다. 시간 관리의 핵심은 우선순위를 정하고, 불필요한 낭비를 줄이며, 핵심 업무에 집중하는 것이다.
• 시스템 구축과 위임: 개인의 능력에 의존하는 것은 한계가 있으며, 장기적인 성공을 위해서는 체계적인 시스템 구축이 필수적이다. 시스템 구축의 핵심은 업무 프로세스를 표준화하고, 권한과 책임을 적절히 위임하여 조직 전체의 효율성을 극대화하는 것이다.
• 고객 중심 경영과 가치 제공: 고객의 입장에서 생각하고, 고객에게 실질적인 가치를 제공하는 것이 사업 성공의 기본이다. 고객의 니즈를 파악하고, 경쟁사보다 더 나은 가치를 제공함으로써 고객 만족도를 높이고 장기적인 관계를 구축해야 한다.
• 건전한 경쟁과 상생: 경쟁은 시장을 활성화시키고, 기업과 개인을 성장시키는 원동력이다. 경쟁자를 제거하는 데 집중하기보다는, 건전한 경쟁을 통해 함께 성장하고 시장을 확대하는 것이 장기적으로 더 큰 이익을 가져다준다.
• 실패로부터 배우는 자세와 회복 탄력성: 실패는 누구에게나 찾아올 수 있으며, 실패를 두려워하지 않고, 실패로부터 교훈을 얻어 끊임없이 발전하는 자세가 중요하다. 실패를 통해 얻은 경험은 더 큰 성공을 위한 밑거름이 된다.
• 단순함과 본질 추구: 복잡한 문제일수록 단순하게 접근하고, 본질에 집중하는 것이 문제 해결의 핵심이다. 불필요한 절차와 형식을 제거하고, 핵심 가치에 집중함으로써 효율성을 극대화할 수 있다.
• 긍정적 태도와 불굴의 의지: 어떠한 난관에도 좌절하지 않고 긍정적인 마인드를 유지하며 목표를 향하여 전진하는 정신
• 사람 중심 경영: 직원들의 성장을 독려하고 그들의 가치를 존중하는 경영 방식

 

6. 평가 및 반응

• 호평:
  • 저자의 솔직하고 진솔한 경험담은 밑바닥에서 성공을 꿈꾸는 많은 독자들에게 큰 공감과 감동을 선사한다.
  • 사업 철학과 인생 철학을 균형 있게 제시하여, 단순한 성공 스토리를 넘어 삶의 지혜와 통찰력을 얻을 수 있다.
  • 뜬구름 잡는 이야기가 아닌, 실제 사업 경험에서 얻은 실질적인 조언과 구체적인 사례는 독자들이 자신의 삶과 사업에 바로 적용할 수 있는 유용한 정보를 제공한다.
  • 어려운 경제 용어나 복잡한 이론 대신, 쉽고 명확한 언어로 핵심 메시지를 전달하여 가독성이 높다.
• 비판:
  • 일부 내용은 저자의 개인적인 경험에 기반한 주관적인 견해일 수 있으며, 모든 사업 상황에 적용하기에는 일반화의 오류가 있을 수 있다.
  • 성공 스토리에 초점이 맞춰져 있어, 실패의 경험이나 어려움에 대한 이야기가 상대적으로 부족하다는 지적도 있다.

 

7. 여담 및 트리비아

• 저자 김승호 회장은 책의 인세 전액을 사회에 기부하며, 나눔의 가치를 실천하고 있다.
• 책의 제목 '김밥 파는 CEO'는 저자가 미국에서 김밥 사업을 시작한 것에서 유래했으며, 평범한 아이템으로도 성공할 수 있다는 메시지를 담고 있다.
• 김승호 회장은 '자기경영 엑셀러레이터' 프로그램을 운영하며, 창업과 경영에 대한 멘토링을 제공하고 있다. 그의 강연과 멘토링은 수많은 예비 창업가와 경영자들에게 실질적인 도움을 주고 있다.

 

8. 관련 문서

• 김승호(기업인)
• 자기경영 노트
• JFE

 

9. 각주

[1] 김승호, 《김밥 파는 CEO》, 황금사자, 2010.
[2] 김승호 회장 인터뷰 기사 (다수 언론 매체)